La bacteria 'come carne', también conocida como Vibrio vulnificus, es un virus marino que puede causar una infección grave y potencialmente mortal llamada fascitis necrotizante. Esta infección letal puede ocurrir cuando la bacteria entra en el torrente sanguíneo a través de una herida abierta, como un corte o un rasguño, y hasta la fecha ha cobrado la vida de 23 personas en todo el mundo.
El Vibrio vulnificus se encuentra en aguas costeras cálidas y saladas, como el Golfo de México y el Caribe, así como en aguas templadas, como la costa este de los Estados Unidos. Este virus carnívoro reside en el agua y puede ingresar al cuerpo humano a través de heridas abiertas o al consumir mariscos crudos o insuficientemente cocidos, como ostras, almejas y vieiras.
El contagio de la bacteria 'come carne' es más probable en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como aquellos con diabetes, enfermedades cardíacas o cáncer. Además, las heridas abiertas en las piernas son particularmente susceptibles a la infección. La bacteria puede ingresar al cuerpo a través de heridas abiertas al nadar en aguas costeras cálidas y saladas, bucear o practicar deportes acuáticos.
Existen dos formas principales de contraer la bacteria 'come carne': a través de heridas abiertas y al consumir mariscos crudos o insuficientemente cocidos. La primera ocurre cuando la bacteria ingresa a través de heridas abiertas al estar en contacto con el agua infectada, mientras que la segunda se relaciona con la ingestión de mariscos crudos o poco cocidos que pueden albergar la bacteria.
Los síntomas de la infección por Vibrio vulnificus pueden manifestarse rápidamente, a menudo en las primeras 24 horas después de la exposición. Estos síntomas incluyen un dolor intenso en la zona de la herida, enrojecimiento, hinchazón y calor en la herida, la aparición de ampollas, fiebre y, en algunos casos, náuseas y vómitos. Es importante estar alerta ante estos signos y buscar atención médica de inmediato en caso de sospecha de infección.