La contaminación del aire es un problema de muchas ciudades a lo largo de todo el mundo. Pero existen algunas donde el problema es más grave debido a sus industrias, su población elevada, su falta de control ambiental. La mala calidad del aire puede traer enfermedades a mediano y largo plazo en lugares donde la contaminación es elevada.
De acuerdo con Sergio Zirath, el director general de Calidad de Aire de la ciudad de México, la capital enfrenta condiciones climáticas muy adversas. Las grandes urbes, como en el caso de la CDMX, podrían exponer a su población a diversas afecciones procedentes de las contingencias ambientales por mala calidad del aire. De hecho, más de 150 millones de personas en América Latina viven en ciudades que exceden las guías de calidad del aire recomendadas por la OMS.
Según este organismo mundial, cerca de 250 mil muertes prematuras ocurrieron debido a las afectaciones de la contaminación del aire durante el año 2016. El problema más grande de la contaminación derivada del uso de combustibles, como el smog, puede tener efecto en todas las personas que se exponen al aire.
La calidad del aire puede variar según el tipo partículas contaminantes que flotan en la atmósfera de cada localidad. El organismo en salud establece que “quienes residen cerca de carreteras o recintos industriales a menudo están expuestos a elevados niveles de contaminación ambiental exterior”, lo que puede ocasionar daños en la salud.
La exposición al aire contaminado puede generar diversos daños a la salud a mediano y largo plazo en las personas, de los que destacan enfermedades cardíacas, el riesgo de infecciones respiratorias a corto y mediano plazo, derrames cerebrales y en algunos casos también puede generar problemas en la vista. Pero sin embargo, la afección más grave relacionada con la contaminación del aire es el cáncer de pulmón que puede afectar en mayor proporción a población vulnerable, niños, adultos mayores y mujeres.