El módulo de aterrizaje InSight Mars de la NASA detectó el terremoto más grande jamás observado en otro planeta: se trata de un temblor de magnitud 5 estimado que ocurrió el pasado 4 de mayo. Este se suma a los 1.313 seísmos que la plataforma ha detectado desde su aterrizaje en Marte en noviembre del año 2018. Previamente, el terremoto más grande registrado por la plataforma fue de una magnitud estimada de 4,2 y fue detectado el 25 de agosto de 2021.
La sonda InSight fue enviada a Marte con un sismómetro de alta sensibilidad, que fue proporcionado por el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) de Francia, para poder estudiar el interior profundo del planeta.
Según explican, a medida que las ondas sísmicas atraviesan o se reflejan en el material de la corteza, el manto y el núcleo de Marte cambian de formas que los sismólogos pueden estudiar para determinar la profundidad y la composición de estas capas. La importancia radica en que los datos que obtengan los científicos sobre la estructura de Marte puede ayudarlos a comprender mejor la formación de todos los mundos rocosos, incluida la Tierra y su Luna.
Un terremoto de magnitud 5 es un terremoto de tamaño mediano en comparación con los que se sienten en la Tierra, pero está cerca del límite superior de lo que los científicos esperaban ver en Marte durante la misión de InSight. De todas formas, el equipo científico deberá estudiar más a fondo este nuevo terremoto antes de poder proporcionar detalles como su ubicación, la naturaleza de su fuente y lo que podría decirnos sobre el interior de Marte.
“Desde que instalamos nuestro sismómetro en diciembre de 2018, hemos estado esperando por ‘el grande’”, sostuvo en un comunicado Bruce Banerdt, investigador principal de InSight en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, que dirige la misión. “Este terremoto seguramente proporcionará una vista del planeta como ninguna otra. Los científicos analizarán estos datos para aprender cosas nuevas sobre Marte en los próximos años”.